“人類世”能否成為正式紀(jì)元

2023-08-17 04:39:35 來(lái)源：參考消息

參考消息網(wǎng)8月16日?qǐng)?bào)道據(jù)法新社巴黎7月10日?qǐng)?bào)道，科學(xué)家們認(rèn)為人類已從根本上改變地球，足以確立自己的地質(zhì)時(shí)代。與此同時(shí)，另一個(gè)問(wèn)題出現(xiàn)了：現(xiàn)在是否還有未受人類存在影響之地？

(資料圖片)

地球面貌巨變

不斷飆升的溫室氣體排放量、無(wú)處不在的微塑料、無(wú)孔不入的“永久化學(xué)物質(zhì)”、全球范圍內(nèi)的動(dòng)物突變，甚至是舊手機(jī)和雞骨頭——所有這些都被認(rèn)為是世界在20世紀(jì)中期進(jìn)入“人類世”(即人類紀(jì)元)的證據(jù)。

英國(guó)地質(zhì)學(xué)家揚(yáng)·扎拉謝維奇曾任人類世工作組負(fù)責(zé)人十余年，當(dāng)被問(wèn)及地球上是否還有未受人類影響之地時(shí)，他停頓了片刻。

扎拉謝維奇告訴法新社記者，“很難想象還有比南極洲松島冰川更偏遠(yuǎn)的地方”。

然而，幾年前科學(xué)家在該冰川冰層深處鉆探時(shí)，發(fā)現(xiàn)了钚的痕跡。

這是1945年開始的核武器試驗(yàn)留下來(lái)的痕跡——前所未有的放射性塵埃。

扎拉謝維奇說(shuō)，這些放射性物質(zhì)或許是70年前開始的人類世的“最顯著標(biāo)志”。

但他補(bǔ)充說(shuō)：“可供選擇的標(biāo)志實(shí)在太多了。”

人類世工作組最近宣布了其選擇的人類世“金釘子”的位置，然而，由于世界地質(zhì)學(xué)家還在繼續(xù)篩選證據(jù)，這一宣布還不會(huì)使“人類世”成為一個(gè)正式的地質(zhì)年代單位。

人類世的另一張主要名片可能不會(huì)讓人感到意外：二氧化碳和其他溫室氣體排放量的迅速增加正在使全球變暖。

扎拉謝維奇說(shuō)：“人類一開發(fā)出可以從地下提取石油、煤炭和天然氣等化石能源的技術(shù)，許多事情就發(fā)生了變化。”

人類世科學(xué)家的研究表明，自1950年以來(lái)，人類消耗的能源超過(guò)了11700年前開始的全新世所使用的能源。

這股新力量以一種前所未有的方式主宰世界。土地和動(dòng)物都被用來(lái)養(yǎng)活激增的人口。

據(jù)研究人員2018年估計(jì)，在地球上所有陸地哺乳動(dòng)物中，人類及其飼養(yǎng)的家畜占96%，野生哺乳動(dòng)物僅占4%。

扎拉謝維奇說(shuō)，超市里出售的雞由人工飼養(yǎng)，個(gè)頭比野生雞大得多，人工飼養(yǎng)雞數(shù)量占所有鳥類生物的三分之二。

人類還對(duì)全球物種進(jìn)行了重新“洗牌”，甚至將老鼠等入侵物種引入了最偏遠(yuǎn)的太平洋島嶼。

據(jù)研究人員估計(jì)，2020年人類制造的所有物品的重量已超過(guò)地球上所有生物的重量。

人類世研究人員將這些物品稱為“科技化石”。

扎拉謝維奇說(shuō)：“一代又一代的手機(jī)很快就會(huì)過(guò)時(shí)，它們只是科技化石的一個(gè)例子，將‘成為人類世證據(jù)的一部分’。”

在地球最高的山峰和最深的海底都發(fā)現(xiàn)了名為微塑料的塑料碎片。

在全球范圍內(nèi)，為不粘鍋等產(chǎn)品制造的名為PFAS(也被稱為“永久化學(xué)物質(zhì)”)之物也越來(lái)越多地被人們發(fā)現(xiàn)。

農(nóng)藥、化肥的氮磷殘余量不斷上升，甚至出現(xiàn)在被掩埋的人類骨骼中——這些潛在的人類世標(biāo)志不勝枚舉。

科學(xué)家們說(shuō)，在未來(lái)的數(shù)十萬(wàn)年里，所有這些標(biāo)記都將被清晰地保存下來(lái)，讓我們未來(lái)的原祖——或者任何其他有心人——了解這個(gè)人類紀(jì)元。

認(rèn)證不易通過(guò)

另?yè)?jù)法新社巴黎7月10日?qǐng)?bào)道，自2009年以來(lái)，一群巖石地質(zhì)學(xué)家和其他科學(xué)家一直在努力完成一項(xiàng)意義重大的任務(wù)。

最近，他們將公布最后一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)——人類世的起點(diǎn)位置。人類世是人類對(duì)地球產(chǎn)生巨大影響的地質(zhì)時(shí)代。

從本質(zhì)上講，人類世工作組是由地球地質(zhì)年表的最高權(quán)威授權(quán)來(lái)回答以下三個(gè)問(wèn)題。

第一個(gè)問(wèn)題大致是這樣的：一百萬(wàn)年后，外星人在篩選地球的層狀巖石和沉積物時(shí)，是否會(huì)發(fā)現(xiàn)足以標(biāo)示出清晰地質(zhì)時(shí)代邊界的人類活動(dòng)標(biāo)志？

如果他們發(fā)現(xiàn)了，這個(gè)人類世會(huì)從什么時(shí)候開始算起？

是的，工作組得出結(jié)論，人類的欲望和活動(dòng)已將地球及其居民驅(qū)離全新世的穩(wěn)定狀態(tài)，全新世大約始于11700年前，即最后一個(gè)冰河時(shí)代結(jié)束之時(shí)。

世界正變得異常炎熱，其生命支持系統(tǒng)正在衰竭。

他們說(shuō)，諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主保羅·克魯岑于2002年首次提出的“人類世”的臨界點(diǎn)應(yīng)該是20世紀(jì)中葉。

當(dāng)時(shí)，溫室氣體濃度急劇上升、微塑料污染、外來(lái)物種入侵、原子彈試驗(yàn)產(chǎn)生的放射性痕跡，以及人類日益增長(zhǎng)的影響力的十幾個(gè)其他標(biāo)志加在一起，共同構(gòu)成了科學(xué)家們現(xiàn)在所說(shuō)的“大加速”。

這就帶來(lái)了“金釘子”問(wèn)題——最能體現(xiàn)“人類世”的單一湖泊沉積物、珊瑚礁、冰芯或其他地質(zhì)證據(jù)。

周二在德國(guó)柏林馬克斯·普朗克協(xié)會(huì)和法國(guó)里爾工作組科學(xué)家的聯(lián)合新聞發(fā)布會(huì)上宣布“當(dāng)選的金釘子”。

工作組的這項(xiàng)長(zhǎng)期努力成果是作為建議提出的，現(xiàn)在必須經(jīng)過(guò)國(guó)際地層委員會(huì)和更高一級(jí)的國(guó)際地質(zhì)科學(xué)聯(lián)合會(huì)中持懷疑態(tài)度、務(wù)實(shí)的科學(xué)家的認(rèn)證。

幾乎所有相關(guān)人士都認(rèn)為，認(rèn)證通過(guò)的可能性微乎其微。

在某種程度上，爭(zhēng)論的問(wèn)題已狹隘到迂腐的地步——巖石學(xué)專家們?cè)跔?zhēng)論人類世是否值得被列入國(guó)際年代地層表(46億年地球年表的官方時(shí)間軸)。

一些地質(zhì)學(xué)家表示，這并不符合技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，但他們承認(rèn)與過(guò)去發(fā)生了決裂。

同時(shí)，選出標(biāo)志著全新世結(jié)束和新紀(jì)元開始的“金釘子”，將迫使我們思考人類的毀滅性影響。

在地球歷史上，一個(gè)物種不僅徹底改變了地球的形態(tài)、化學(xué)和生物學(xué)，而且還意識(shí)到自己的所作所為，這還是首次。

克魯岑因發(fā)現(xiàn)破壞臭氧層的人造化學(xué)物質(zhì)而獲得諾貝爾獎(jiǎng)，他希望人類世的概念和現(xiàn)實(shí)能讓人們把注意力集中在未來(lái)的挑戰(zhàn)上。

但其他科學(xué)家依然不相信，其中包括一些權(quán)威人士，他們正在游說(shuō)反對(duì)將“人類世”作為一個(gè)正式的紀(jì)元。

國(guó)際地層委員會(huì)干事菲爾·吉巴德去年在社交媒體上說(shuō)，“導(dǎo)致冰河期的條件”——在過(guò)去的一百萬(wàn)年里出現(xiàn)了十幾個(gè)小冰河時(shí)期——“并沒有改變，所以我們可以預(yù)期全新世只是另一個(gè)間冰期”。

他認(rèn)為，地球可能會(huì)以這種模式再持續(xù)5000萬(wàn)年。

至于人類世，吉巴德建議稱其為一個(gè)“事件”，涵蓋了數(shù)千年來(lái)人類對(duì)環(huán)境的改變。

他指出，在地質(zhì)學(xué)中，一個(gè)事件可以是任何事情，從一滴雨滴擊破一塊粘土，到大約22億年前改變地球大氣層的大氧化事件。

對(duì)于揚(yáng)·扎拉謝維奇來(lái)說(shuō)，這樣的回答還不夠。扎拉謝維奇是英國(guó)一位資深地質(zhì)學(xué)家，帶領(lǐng)人類世工作組尋找了十多年的證據(jù)。

他說(shuō)，如果不能正式批準(zhǔn)這一概念，就會(huì)給人留下這樣的印象，即允許人類文明繁榮的全新世條件仍然存在。“顯然并非如此，”他告訴法新社。

他說(shuō)：“我擔(dān)心，如果‘人類世’這個(gè)詞繼續(xù)對(duì)不同的人有不同的含義，那么它將失去其意義，并逐漸消失。”

折射人類命運(yùn)

《日本經(jīng)濟(jì)新聞》7月12日?qǐng)?bào)道說(shuō)，國(guó)際地質(zhì)科學(xué)聯(lián)合會(huì)(IUGS)小組會(huì)議11日宣布，人類活動(dòng)對(duì)地球環(huán)境造成重大影響的時(shí)代，即“人類世”為20世紀(jì)中期開始的新的地質(zhì)時(shí)代，位于加拿大東部的克勞福德湖被選為“人類世”金釘子所在地，即全球界線層型剖面和點(diǎn)位。在經(jīng)過(guò)上級(jí)機(jī)構(gòu)審議后，最終結(jié)果將于2024年公布。

由全球地質(zhì)學(xué)者組成的IUGS在2009年成立了“人類世”小組會(huì)議，專門研究人類活動(dòng)遺留的地質(zhì)痕跡，并從全球12個(gè)候選地點(diǎn)中選出“人類世”金釘子所在地。“人類世”的英文名詞為Anthropocene，意為“人類的時(shí)代”。因研究臭氧層空洞獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的保羅·克魯岑博士等人在2000年提出了這一概念。

目前公認(rèn)的地質(zhì)時(shí)代最新階段是從地球歷史上距離人類最近的冰河期結(jié)束的1.17萬(wàn)年前開始的“全新世”。通過(guò)地層分析得知，自1950年前后開始，全球人口急劇增長(zhǎng)，人類活動(dòng)規(guī)模越來(lái)越大，帶給地球環(huán)境重大影響。

小組會(huì)議提出，“全新世”的終結(jié)應(yīng)為1950年前后，之后進(jìn)入到“人類世”階段。作為最能揭示“人類世”開始的地質(zhì)學(xué)證據(jù)，科研人員選擇了加拿大東部安大略省克勞福德湖湖底的沉積物。

克勞福德湖臨近五大湖區(qū)，面積約2.4公頃。雖然屬于小型湖泊，但最深處可達(dá)24米。湖底較深區(qū)域的鹽濃度較高，大型生物難以生存，沉積物不易被生物活動(dòng)所攪擾。這使得逐年回溯當(dāng)時(shí)環(huán)境的調(diào)查工作得以順利開展，從而成為當(dāng)選“金釘子”的主要原因。

日本大分縣的別府灣遺憾落選。愛媛大學(xué)等機(jī)構(gòu)組成的研究團(tuán)隊(duì)在那里發(fā)現(xiàn)了極微量的钚和塑料垃圾碎裂后形成的“微塑料”。

但是小組會(huì)議成員在就候選地進(jìn)行對(duì)比的論文中指出，別府灣地層由于歷史上經(jīng)歷過(guò)地震，沉積物中存在擾動(dòng)層，這一點(diǎn)可能也是其落選的主因。牽頭研究工作的愛媛大學(xué)副教授加三千宣認(rèn)為：“結(jié)果固然令人遺憾，但是從別府灣的地層中依然能夠找到大量人類活動(dòng)的痕跡。”

人類活動(dòng)的影響之大已經(jīng)經(jīng)由各種各樣的研究加以證明。以色列魏茨曼科學(xué)研究所2020年報(bào)告稱，人工產(chǎn)生的物質(zhì)總量已經(jīng)可以與生物總量相匹敵。聯(lián)合國(guó)政府間氣候變化專門委員會(huì)(IPCC)也認(rèn)為，人類活動(dòng)引發(fā)地球氣候變暖一事“沒有任何懷疑的余地”。

擔(dān)任IUGS小組會(huì)議主席的英國(guó)萊斯特大學(xué)名譽(yù)教授科林·沃特斯說(shuō)：“人類活動(dòng)的影響無(wú)論好壞都可能是快速發(fā)生的，從這一點(diǎn)看希望仍然存在。”愛媛大學(xué)的加三千宣副教授則認(rèn)為：“選定人類世的‘金釘子’或許能夠成為思考人類今后該如何做的契機(jī)。”

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